Una visita profesional ligada al ámbito espacial efectuó una delegación de la Fuerza Aérea de Chile que trabaja directamente en el nuevo Sistema Nacional Satelital (SNSat) a la ciudad de Los Ángeles, California.
Durante su estadía, la delegación, liderada por el Subdirector de Asuntos Espaciales de la FACh, Coronel de Aviación (A) Luis Felipe Sáez, y compuesta por el Comandante del Grupo de Operaciones Espaciales (GOE), Comandante de Escuadrilla (I) Juan Sepúlveda y personal perteneciente a la Subdirección, además de ser acompañados por representantes de la empresa ImageSat International (ISI), la que se adjudicó la implementación del proyecto SNSat.
En la ocasión, efectuaron una visita profesional a la empresa Virgin Orbit, oportunidad en la que analizaron las capacidades de lanzamiento de satélites, la que se realiza mediante un innovador sistema que considera el uso de una aeronave Boeing 747-400 como plataforma de despliegue de lanzadores orbitales. Con esta capacidad, Virgen Orbit puede colocar satélites en diferentes configuraciones orbitales, siendo una plataforma de lanzamiento flexible y dinámica.
También conocieron las instalaciones de ensamble, integración y pruebas del lanzador orbital, denominado LauncherOne, donde presenciaron en terreno las capacidades de construcción y los requerimientos técnicos relacionados al desarrollo de la tecnología espacial, conceptos necesarios para implementar capacidades propias en el futuro Centro Espacial Nacional (CEN) de Chile.
Asimismo, se dirigieron a las instalaciones de SpaceX, localizadas en la localidad de Hawthorne, Los Ángeles, donde revisaron los sistemas de lanzamiento que colocarán en órbita los satélites del próximo proyecto así como revisar los procedimientos de ensamblaje, integración y prueba de los lanzadores que se construyen en SpaceX. Acá se desarrolla parte importante de la tecnología de lanzamiento y se realizan labores de seguimiento y control de los lanzamientos.
Otra de las empresas que tuvieron la oportunidad de conocer fue Terran Orbital. Con vasta experiencia en el área espacial, su división Tyvak es la responsable de la construcción de diversas características y misiones, entre las que se encuentran las correspondientes al SNSat. Acá visitaron los laboratorios de integración de satélites, en donde se encuentra en construcción del próximo satélite nacional FASat Delta, pudiendo corroborar el estado de avance y las diferentes pruebas a las que está siendo sometido.
